Coba ingat kapan terakhir kali Anda benar-benar tidak melakukan apa pun. Bukan sambil rebahan sambil scroll media sosial, bukan pula sambil mendengarkan podcast di tengah antrean. Benar-benar diam, tanpa gawai, tanpa suara apa pun mengisi kepala. Bagi kebanyakan dari kita, momen semacam itu sudah nyaris punah. Begitu ada jeda sedetik saja — menunggu lampu merah, mengantre kopi, duduk di ruang tunggu — refleks kita adalah mengeluarkan ponsel.
Arthur C. Brooks, profesor Harvard sekaligus penulis buku The Happiness Files, punya pandangan yang terdengar kontra-intuitif namun sulit dibantah: kebosanan bukan sesuatu yang harus kita hindari mati-matian. Justru sebaliknya, kebosanan adalah kebutuhan mendasar yang mulai kita lupakan cara memenuhinya. Tanpa rasa bosan, kata Brooks, hidup seseorang akan kehilangan makna dan lebih rentan pada depresi. Sebuah klaim yang tegas, tapi ia punya alasan ilmiah yang layak kita simak bersama.
Otak Kita Punya "Mode Default" — dan Kita Terus-Menerus Mematikannya
Ternyata, ada mekanisme khusus di otak kita yang aktif justru ketika kita tidak sedang sibuk memikirkan apa pun. Para ilmuwan menyebutnya default mode network, atau disingkat DMN. Istilahnya memang terdengar rumit, tapi konsepnya sederhana: begitu pikiran kita tidak lagi disibukkan oleh tugas atau stimulus dari luar, jaringan otak inilah yang mengambil alih. Saat Anda lupa membawa HP dan terpaksa menunggu lampu merah tanpa gangguan apa pun, itulah momen DMN bekerja.
Masalahnya, kita tidak menyukai perasaan itu. Brooks menceritakan sebuah eksperimen yang dilakukan koleganya sesama pengajar di Harvard, psikolog Dan Gilbert. Dalam eksperimen tersebut, partisipan diminta duduk sendirian di sebuah ruangan selama 15 menit tanpa melakukan apa pun. Satu-satunya benda di ruangan itu adalah sebuah tombol — yang jika ditekan, akan memberikan kejutan listrik yang menyakitkan kepada diri mereka sendiri. Hasilnya mengejutkan: mayoritas partisipan justru memilih menyetrum diri sendiri daripada duduk diam dengan pikirannya sendiri selama seperempat jam.
Fakta ini menunjukkan betapa besar keengganan manusia terhadap kebosanan — sampai-sampai rasa sakit fisik pun terasa lebih bisa ditoleransi ketimbang harus berhadapan dengan pikiran sendiri. Alasannya, menurut Brooks, adalah karena DMN cenderung menggiring pikiran kita ke pertanyaan-pertanyaan eksistensial yang tidak nyaman: apa sebenarnya makna hidup saya, untuk apa saya menjalani semua ini. Pertanyaan semacam itu memang berat, tapi justru di situlah nilai pentingnya — sebab dari situlah refleksi mendalam dan pemahaman diri yang sesungguhnya bermula.
Ketika Gawai Mematikan Ruang untuk Merenung
Di sinilah letak persoalan besar zaman kita. Brooks menilai salah satu penyebab lonjakan kasus depresi dan kecemasan di masyarakat modern adalah karena banyak orang sudah tidak lagi tahu — bahkan tidak lagi mencari tahu — apa makna hidup mereka. Fenomena ini jauh lebih jarang terjadi pada generasi-generasi sebelumnya. Penyebabnya cukup jelas: kita telah menemukan cara untuk mematikan DMN kita hampir sepenuhnya, dan alat itu ada di saku kita masing-masing.
Setiap kali muncul secuil rasa bosan, tangan kita otomatis meraih ponsel. Padahal, menurut Brooks, ketidaknyamanan yang muncul saat DMN aktif sebenarnya ringan saja — hanya saja ia mengarahkan kita pada jenis pertanyaan yang sulit kita genggam jawabannya. Brooks menyebut pola ini sebagai doom loop of meaning, sebuah lingkaran setan: semakin sering kita melarikan diri dari rasa bosan lewat gawai, semakin sulit pula kita menemukan makna hidup. Dan siklus inilah yang ia yakini menjadi salah satu resep di balik meningkatnya depresi, kecemasan, dan rasa hampa yang menurutnya kini sedang "melonjak tinggi" di masyarakat kita.
Melatih Kembali Kemampuan untuk Bosan
Kabar baiknya, Brooks menawarkan solusi yang sangat sederhana dan bisa dipraktikkan mulai besok pagi. Saat berolahraga, misalnya, coba tinggalkan ponsel di rumah. Jangan mendengarkan podcast, biarkan pikiran mengembara sendiri. Brooks meyakini bahwa justru saat berolahraga tanpa gawai itulah ide-ide paling menarik sering muncul — sesuatu yang mungkin sudah lama tidak kita alami. Hal yang sama berlaku untuk perjalanan sehari-hari: coba lakukan tanpa hiburan apa pun, bahkan tanpa radio sekalipun. Mulailah dari periode singkat, sekitar 15 menit, lalu perlahan tingkatkan durasinya, dan perhatikan bagaimana hidup Anda mulai berubah.
Manfaatnya bekerja dalam dua lapis. Pertama, hal-hal yang selama ini terasa membosankan dalam keseharian — pekerjaan, rutinitas, bahkan hubungan dengan orang-orang terdekat — akan terasa jauh lebih hidup begitu kita melatih "otot" kebosanan kita. Kedua, dan ini yang lebih penting, kita akan mulai berani menggali pertanyaan-pertanyaan besar dalam hidup: soal tujuan, makna, dan keutuhan diri. Siapa tahu, kata Brooks, di ujung proses ini kita bahkan menemukan diri kita jauh lebih bahagia.
Menariknya, Brooks tidak hanya berteori. Ia mengakui dirinya rentan pada pola pikir yang sama seperti orang kebanyakan, karena secara biologis otaknya bekerja dengan cara yang sama. Karena itu ia menerapkan sejumlah aturan pribadi yang cukup tegas: tidak menyentuh gawai setelah pukul tujuh malam, tidak membawa ponsel ke kamar tidur, serta tidak ada gawai di meja makan saat berkumpul bersama keluarga — karena, seperti ia katakan, "kita hadir untuk satu sama lain, bukan untuk orang-orang yang tidak sedang bersama kita." Ia juga rutin melakukan jeda dari media sosial dan layar dalam periode yang lebih panjang. Ia jujur mengakui, di awal proses ini rasanya seperti ada "teriakan" di kepala — sinyal dorongan dopamin yang meminta kita segera kembali memegang ponsel. Namun dorongan itu perlahan mereda, dan pada akhirnya justru meninggalkan perasaan lega.
Bagi yang khawatir akan ketinggalan sesuatu yang penting, Brooks punya solusi praktis: biarkan ponsel tetap menyala, hanya saja jangan terus-menerus memeriksanya, dan pastikan hanya satu atau dua nomor darurat yang bisa menghubungi kita kapan saja. Adapun urusan seperti berita terkini atau perkembangan di media sosial, menurutnya itu jarang benar-benar mendesak. Berita, katanya, bisa menunggu.
Kesimpulan
Pesan Brooks pada akhirnya sangat personal. Ia menutup dengan menyampaikan langsung kepada anak-anaknya sendiri: letakkan ponsel kalian, sebab kalian butuh lebih banyak makna dalam hidup — begitu pula dirinya. Kalimat penutup itu terasa jauh lebih hangat ketimbang sekadar nasihat akademis, karena mengingatkan kita bahwa persoalan ini bukan hanya milik generasi muda, melainkan tantangan bersama di era digital.
Barangkali sudah saatnya kita mempertimbangkan kembali hubungan kita dengan gawai — bukan dengan menjauhinya sepenuhnya, tapi dengan sengaja menyisakan ruang untuk diam dan merenung. Sesekali biarkan diri kita bosan. Biarkan pikiran mengembara ke pertanyaan-pertanyaan yang selama ini kita hindari. Sebab di balik ketidaknyamanan itu, mungkin justru tersimpan jawaban tentang makna hidup yang selama ini kita cari.
0 Komentar